Llamamos flora intestinal a las bacterias que viven en nuestro intestino.
Cuando pensamos en bacterias siempre pensamos de manera negativa y las asociamos a enfermedades, pero la mayoría de las que forman nuestra flora intestinal son beneficiosas para nuestra salud.
La flora intestinal realiza importantes funciones para mantener la salud del sistema digestivo, lo que repercute en todo el organismo y formal la primera linea de defensa contra germenes nocivos y estimula nuestras defensas.
Son imprescindibles para la absorción de algunos nutrientes, especialmente de la vitamina K
Cuando nacemos en nuestro intestino no hay microorganismos. Vamos formando la flora intestinal en los dos primeros años de vida, por eso se les aplica una dosis inicial de vitamina K a los neonatos.
La flora intestinal tambien influye en el metabolismo de las grasas, protege el higado. ayuda a la absorción del calcio y mejoran la digestion y ayudan a evitar gases y estreñimiento.
Mantenimiento de la flora intestinal.
La flora intestinal conforma un ecosistema complejo y autoregulado pero hay veces que por una mala alimentación o una agresión externa ese equilibrio puede ponerse en peligro.
La mayor amenaza para la flora intestinal son los antibióticos, que eliminan todas las bacterias, las buenas y las malas.
De todas maneras la flora bacteriana tiene una capacidad asombrosa pero aun sin ataques de antibioticos, poco a poco nuestra flora se va deteriorando, en funcion de varios factores:
- La edad.
- Los malos habitos alimenticios: poca fibra y mucha grasa.
- Abuso de laxantes.
- Tabaco y drogas.
- El estres.
- La falta de ejercicio.
Si queremos mantener una buena flora intenstinal deberemos evitar en la medida de lo posible estos factores y comer frutas, verduras y hortalizas todos los dias.
Probioticos y prebioticos
Los probioticos son aquellos alimentos que contienen bacterias que formarán parte de nuestra flora intestinal. Se trata principalmente de alimentos fermentados.
Los prebioticos son aquellos alimentos que contienen hidratos de carbono que nosotros no podemos digerir pero que serviran de alimento para nuestra flora intestinal.
Si estamos muy bajos de flora intestinal, especialmente después del tratamiento con antibioticos, es recomendable tomar algún suplemente con probioticos